Jean-Claude MARGOLIN

Jean-Claude MARGOLIN était un philosophe et humaniste français, spécialiste reconnu de la pensée de la Renaissance et notamment d'Érasme de Rotterdam. Agrégé de philosophie et docteur ès lettres, il fut directeur de recherches au CNRS et l'un des fondateurs du Centre d'études supérieures de la Renaissance à Tours. Son œuvre immense, qui combine érudition philologique et analyse philosophique, constitue une contribution majeure à la connaissance de l'humanisme de la Renaissance.

Ses travaux sur Érasme — dont une biographie de référence, Érasme par lui-même (1965, réédité plusieurs fois), et de nombreuses éditions critiques et traductions d'œuvres érasmiennes — font de lui l'un des plus grands érasmistes du XXe siècle. Il contribua à montrer la cohérence et la profondeur de la pensée d'Érasme, souvent réduite à un simple « humanisme » de bon sens, en soulignant la rigueur de sa théologie chrétienne, la finesse de son anthropologie et la complexité de son rapport à la Réforme.

Il s'intéressa à l'ensemble de la culture philosophique et littéraire de la Renaissance : Rabelais, Montaigne, Vives, Thomas More, et aux grandes questions de cette époque comme la définition de l'humanisme, les rapports entre foi et raison, l'éducation et la rhétorique. Sa direction de la revue Bibliothèque d'Humanisme et Renaissance et ses nombreuses contributions collectives firent de lui un animateur central de la recherche internationale sur la Renaissance. Son œuvre témoigne d'une conception exigeante de l'histoire de la philosophie comme restitution vivante d'une pensée dans toute sa richesse.