Ferdinand EBNER

Ferdinand EBNER était un philosophe autrichien, également instituteur, qui a vécu relativement à l’écart du monde universitaire. Avec Martin Buber et Franz Rosenzweig, il est considéré comme l’un des fondateurs de la philosophie dialogique, courant qui place la relation entre les personnes au centre de la réflexion philosophique.

Sa thèse fondamentale est que l’être humain n’existe véritablement que dans la relation entre un « je » et un « tu ». Le « je » isolé, enfermé dans sa propre conscience, ne suffit pas à définir la personne : celle-ci devient pleinement elle-même lorsqu’elle rencontre un autre sujet et entre avec lui dans une relation vivante. Il oppose ainsi la relation personnelle à l’enfermement dans le solipsisme.

Chez lui, le langage n’est pas seulement un moyen de communiquer des informations. La parole est ce qui rend possible la rencontre entre les personnes et constitue l’espace spirituel du dialogue. Le mot véritable ne transmet donc pas uniquement un contenu intellectuel : il établit une relation, engage celui qui parle et peut devenir une expression de l’amour.

Il a exercé une influence importante sur les penseurs dialogiques ultérieurs, notamment sur Lajos Szabó et Béla Tábor qui prolongent son intuition selon laquelle la personne, le langage et la vérité ne peuvent être compris indépendamment du dialogue ; cependant, ils la développent dans des directions différentes, plus liées à la théorie des signes, à la critique sociale et à la question juive. En résumé, il est avant tout un philosophe du dialogue, du langage et de la relation personnelle, à la frontière entre philosophie de l’existence, personnalisme et pensée chrétienne.