Auberon Edward HERBERT

Auberon Edward HERBERT était un aristocrate, politicien, écrivain et philosophe politique britannique. Il est surtout connu comme le créateur et le principal popularisateur du volontarisme, une doctrine politique fondée sur un gouvernement financé exclusivement par des cotisations volontaires.

Son principe fondamental était que l'usage de la force, même par une majorité parlementaire, contre des individus pacifiques est toujours immoral. De ce postulat, il considérait l'impôt obligatoire comme une forme de contrainte légalisée. Sa conception prônait un État financé uniquement par des cotisations volontaires des citoyens. Il ne rejetait cependant pas totalement l'État. Il pensait que un appareil centralisé de justice (incluant tribunaux, police et armée) est nécessaire pour défendre les droits individuels contre l'agression extérieure et la criminalité. Il exigeait simplement que cet appareil ne force personne à financer ses actions.

Il  était un disciple ardent mais indépendant de la philosophie de Herbert Spencer. Il a développé une variante du spencérien individualisme qu'il décrivait comme « volontarisme ». Il fut actif dans des organisations comme la Personal Rights and Self-Help Association et la Liberty and Property Defense League.

Bien que le volontarisme soit parfois associé à l'anarcho-capitalisme au XXᵉ siècle, il rejetait l'anarchie et défendait l'existence d'un État pouvant faire respecter la loi. Il a écrit pendant plus de 20 ans, produisant des pamphlets et des centaines de lettres dans des journaux.