Vladimir VERNADSKI

Vladimir VERNADSKI était un naturaliste, géochimiste et philosophe russe, père des concepts de biosphère et de noosphère, deux des notions les plus fécondes de la philosophie naturelle du XXe siècle. Né à Saint-Pétersbourg dans une famille d'intellectuels ukrainiens, il fonda la géochimie et la biogéochimie comme disciplines scientifiques autonomes, montrant que la vie n'est pas un phénomène marginal sur Terre mais une force géologique à part entière qui modifie la composition chimique de la planète. Son œuvre principale, f de la pensée humaine sur la planète.

Il appartient à la tradition du cosmisme russe par sa vision La Biosphère (1926), introduit le concept de biosphère comme enveloppe vivante de la Terre, système intégré où la matière et la vie se conditionnent mutuellement.

Dans La Pensée scientifique en tant que phénomène planétaire (1938), il développe le concept de noosphère — la « sphère de la pensée » — comme stade évolutif succédant à la biosphère, où la raison humaine devient une force géologique transformatrice à l'échelle planétaire. Ce concept, élaboré parallèlement et en dialogue avec le jésuite et paléontologue Teilhard de Chardin, avec qui il entretint des échanges, constitue l'une des premières tentatives de penser l'émergence de la conscience à l'échelle cosmique. La noosphère n'est pas seulement une métaphore : pour lui, elle désigne la réalité matérielle de l'impact collectif de la pensée humaine sur la planète.

Il appartient à la tradition du cosmisme russe par sa vision d'une nature spiritualisée et d'une humanité appelée à jouer un rôle actif dans l'évolution cosmique. Mais il s'en distingue par sa rigueur scientifique et son ancrage dans les données empiriques de la géochimie. Son influence sur la pensée écologique contemporaine est considérable : les concepts de biosphère et de noosphère ont été repris et discutés par des penseurs aussi divers que James Lovelock (hypothèse Gaïa), Edgar Morin et les théoriciens de la complexité.