Viatcheslav IVANOV

Viatcheslav IVANOV était un poète, philosophe et théoricien du symbolisme russe, l'une des figures intellectuelles les plus importantes du symbolisme russe et de la renaissance culturelle et religieuse du tournant du XXe siècle. Helléniste de formation, élève de Mommsen à Berlin, il développa une pensée philosophique et poétique d'une grande érudition à l'intersection de la mystique dionysiaque (Nietzsche, les cultes à mystères grecs), du platonisme chrétien et du symbolisme poétique.

Sa philosophie du symbolisme, exposée dans ses essais Sur le symbolisme et Le Sillon et les bornes (1916), est fondée sur la distinction entre symbolisme a realibus ad realiora (du réel vers le plus réel) et le réalisme vulgaire. Pour lui, le symbole authentique n'est pas une métaphore décorative mais une fenêtre ouverte sur une réalité spirituelle supérieure : l'art symboliste vrai est une théurgie, une action transformatrice qui élève le lecteur vers la réalité divine. Cette théorie du symbole, nourrie du platonisme, du néoplatonisme et de Soloviev, est l'une des contributions philosophiques les plus riches du symbolisme russe.

Ses « tours » (ses soirées du mercredi dans son appartement de la « Tour » de Saint-Pétersbourg) étaient le lieu de rencontre le plus vivant de l'intelligentsia russe des années 1905-1912 — Blok, Biély, Rozanov, Merezhkovsky y croisaient les philosophes, théologiens et artistes de la renaissance religieuse russe. Converti au catholicisme en 1926, il s'établit à Rome où il enseigna jusqu'à sa mort. Son œuvre poétique, d'une densité et d'une érudition exceptionnelle, et sa théorie du symbolisme constitue une contribution majeure à la culture russe et européenne.