Sextus EMPIRICUS
Sextus EMPIRICUS était un philosophe et médecin grec et une figure importante du scepticisme , souvent appelé "pyrrhonisme" en référence à Pyrrhon d'Élis. Contrairement à d'autres formes de scepticisme, qui peuvent aboutir à une négation de la possibilité de connaître la vérité, le pyrrhonisme propose de suspendre tout jugement sur la nature ultime des choses, car il considère que les arguments pour et contre toute proposition sont également convaincants.
Dans son ouvrage "Les Esquisses pyrrhoniennes", il présente une introduction systématique au scepticisme pyrrhonien. L'ouvrage est divisé en trois livres :
- Livre I : Il expose les principes fondamentaux du scepticisme, y compris la distinction entre le scepticisme pyrrhonien et d'autres formes de scepticisme, comme celui de l'Académie. Il explique également les concepts clés tels que l'épochè (suspension du jugement), les tropes (modes d'argumentation sceptique), et l'ataraxie.
- Livre II : Il traite de la critique sceptique des dogmatismes philosophiques, en particulier dans les domaines de la logique, de la physique et de l'éthique. Il montre comment les arguments des dogmatiques peuvent être contredits, ce qui justifie la suspension du jugement.
- Livre III : Il approfondit la critique des dogmatismes, en se concentrant sur des questions spécifiques comme la causalité, la divinité, et la nature du bien et du mal.
Dans son ouvrage "Contre les professeurs", il s'attaque à diverses disciplines intellectuelles de son époque, notamment la grammaire, la rhétorique, la géométrie, l'arithmétique, l'astronomie et la musique. Il soutient qu'elles ne peuvent pas prétendre à une connaissance certaine ou absolue. Son but est de montrer que les prétentions à la vérité dans ces domaines sont infondées.
Il est également connu pour avoir systématisé les "tropes", des arguments ou modes de raisonnement qui justifient la suspension du jugement. elles sont des outils dialectiques qui montrent comment les perceptions et les jugements varient selon les circonstances, les individus, les cultures, etc.
Ses écrits ont été redécouverts à la Renaissance et ont joué un rôle clé dans le développement de la pensée sceptique moderne, influençant des philosophes comme Montaigne, Descartes et Hume.