Pierre LEROUX

Pierre LEROUX était un philosophe, économiste et socialiste français, figure fondatrice du socialisme humaniste et de la pensée républicaine sociale du XIXe siècle. Né à Paris dans un milieu ouvrier, autodidacte qui apprit la typographie avant de se consacrer au journalisme et à la philosophie, il collabora au Globe et au National avant de fonder avec George Sand la Revue indépendante (1841). Républicain convaincu, il fut député à l'Assemblée constituante de 1848.

C'est à lui que l'on attribue l'introduction du mot « socialisme » dans la langue française, dans un article de 1834. Sa philosophie sociale, exposée dans De l'Humanité (1840), son œuvre maîtresse, développe une doctrine de la solidarité humaine fondée sur une métaphysique du progrès et de la perfectibilité de l'humanité. Contre l'individualisme bourgeois et contre le communisme autoritaire, il prône une troisième voie fondée sur l'association libre, la propriété collective des instruments de travail et le respect de la personne humaine.

Sa pensée religieuse, influencée par Saint-Simon et par une relecture originale du christianisme, voit dans l'humanité une divinité collective en cours de réalisation : Dieu ne serait pas séparé du monde mais immanent à l'évolution de l'humanité vers sa pleine réalisation. George Sand, qui fut durablement influencée par sa pensée, le portraiture dans plusieurs de ses romans. Bien que largement oublié aujourd'hui, il représente un jalon essentiel dans la constitution de la pensée socialiste française et républicaine.