Mikhaïl SPERANSKI

Mikhaïl SPERANSKI était un homme d'État, juriste et philosophe russe, le grand réformateur du règne d'Alexandre Ier et l'un des esprits les plus brillants de la Russie du début du XIXe siècle. Fils d'un prêtre de village, il s'éleva par son seul talent jusqu'aux plus hautes fonctions de l'Empire, devenant le principal conseiller d'Alexandre Ier et l'architecte de ses projets de réforme libérale. Sa carrière fulgurante, ses disgrâces et ses retours en grâce en font l'une des destinées les plus romanesques de la Russie impériale — il fut le modèle du personnage de Speranski dans Guerre et Paix de Tolstoï.

Son œuvre philosophique et politique est indissociable de son action réformatrice. Dans son grand Plan de réforme de l'État (1809), il propose une réorganisation complète de l'empire russe sur des bases constitutionnelles et libérales inspirées de Montesquieu et de la philosophie des Lumières : séparation des pouvoirs, représentation nationale, abolition du servage à terme. Ce projet, trop audacieux pour les milieux conservateurs, ne fut jamais appliqué, et il fut exilé en 1812. Il laissa cependant une trace durable dans l'organisation administrative de l'Empire.

Sa dimension mystique est moins connue mais tout aussi réelle : dans ses années d'exil sibérien, il se plongea dans la lecture des mystiques chrétiens — Eckhart, Böhme, les quiétistes — et développa une spiritualité personnelle profonde qui transparaît dans sa correspondance philosophique. Cet homme d'action, rationaliste et réformateur, était aussi un chercheur spirituel sincère, illustrant la tension caractéristique de l'intelligentsia russe entre raison pratique et aspiration mystique. Il mourut en 1839, ayant achevé la colossale Codification des lois de l'Empire russe (1830-1832).