Mikhail BAKHTINE

Mikhail BAKHTINE était un philosophe du langage, critique littéraire et théoricien de la culture soviétique, l'une des figures les plus influentes de la philosophie des sciences humaines et de la théorie littéraire du XXe siècle. Né à Oryol, il étudia à Novorossiïsk et à Saint-Pétersbourg avant d'être arrêté en 1929 et exilé au Kazakhstan pour ses activités dans des cercles religieux. Il passa les décennies suivantes dans une obscurité provinciale, enseignant dans des instituts secondaires, avant d'être redécouvert et réhabilité dans les années 1960.

Ses deux grandes œuvres de jeunesse — Problèmes de la poétique de Dostoïevski (1929, réédité en 1963) et L'Œuvre de François Rabelais et la culture populaire au Moyen Âge et sous la Renaissance (sa thèse soutenue en 1952 mais publiée en 1965) — constituent des contributions majeures à la théorie littéraire et à la philosophie de la culture. Dans la première, il élabore le concept de « roman polyphonique » : chez Dostoïevski, les personnages ne sont pas soumis au point de vue de l'auteur mais ont une conscience autonome, créant une pluralité de voix non hiérarchisées.

Ses concepts de dialogisme, de polyphonie, de carnavalesque et d'hétéroglossie ont eu une influence considérable sur la linguistique, la littérature comparée, les cultural studies et la philosophie du langage. Pour lui, le langage est fondamentalement dialogique : tout énoncé est une réponse à des énoncés passés et anticipe des réponses futures. Cette vision dialogique du sens s'oppose à toute conception monologique ou autoritaire du langage. Redécouvert en France notamment par Julia Kristeva dans les années 1960, il est aujourd'hui l'un des théoriciens les plus cités en sciences humaines.