Martial GUEROULT

Martial GUEROULT était un philosophe français, l'un des représentants les plus importants de la méthode d'histoire de la philosophie par analyse interne des textes. Né à Saint-Quentin, normalien et agrégé de philosophie, il fut professeur à la Sorbonne puis au Collège de France, où il occupa la chaire d'histoire et technologie des systèmes philosophiques. Ses travaux sur Descartes, Fichte, Leibniz et Spinoza constituent des monuments de l'érudition philosophique française.

La méthode de Gueroult, qu'il développa et défendit tout au long de sa carrière, consiste à lire les grands textes philosophiques de l'intérieur, en suivant rigoureusement la logique propre de chaque système. Pour lui, tout grand philosophe a construit un système cohérent dont chaque élément est solidaire des autres, et la tâche de l'historien de la philosophie est de reconstituer cette architecture interne avec la même rigueur que celle du mathématicien étudiant un théorème. Cette approche s'oppose à la fois à l'histoire externe (contextualiste) et à la lecture éclectique des textes.

Son œuvre maîtresse, Descartes selon l'ordre des raisons (2 volumes, 1953), est une analyse minutieuse et magistrale de l'enchaînement des arguments dans les Méditations métaphysiques de Descartes. Ses études sur Spinoza (Spinoza, 2 volumes publiés de 1968 à 1974) sont également des références incontournables. Dans Dianoématique, son projet inachevé, il cherchait à établir une théorie générale des systèmes philosophiques. Il a profondément marqué l'histoire de la philosophie française et sa méthode continue d'influencer les études cartésiennes et spinozistes.