John WESLEY

John WESLEY était un philosophe, religieux, théologien et évangélisateur anglais qui fut le déclencheur d'un mouvement de réveil au sein de l'Église d'Angleterre, connu sous le nom de méthodisme . Il combine une vaste culture (philosophie, langues, théologie) à une activité de prédication et de réforme.

Il étudie les lettres classiques à Oxford, apprend plusieurs langues et se destine à une vie religieuse dès 1725. Après un séjour d’évangélisation aux États-Unis, il revient marqué par la ferveur des moraves et, lors d’une expérience spirituelle en 1738, affirme avoir trouvé l'assurance du salut – événement clé du méthodisme, qui repose sur le réveil personnel et l’expérience directe de la foi. Il se distingue par son opposition à la doctrine de la prédestination et par son attachement à l’arminianisme, qui valorise la responsabilité humaine et la conversion personnelle. Il insiste sur la « sanctification » : vivre selon l’amour du Christ et tendre vers une perfection chrétienne dans la vie morale et sociale. Il combat aussi le déisme des Lumières, défendant un christianisme de révélation et d’engagement immédiat.

Il est aussi connu pour son engagement contre l’esclavage ; il considère la liberté comme un droit naturel et publie plusieurs écrits abolitionnistes. Il a influencé d’autres figures majeures du mouvement antiesclavagiste et prôné un christianisme impliqué dans la justice sociale.