Bruno BAUER

Bruno BAUER était unthéologien, philosophe et historien allemand, figure majeure des Jeunes Hégéliens et précurseur de la critique radicale de la religion. Initialement hégélien de droite, il évolua vers une gauche radicale dans les années 1840, développant une philosophie centrée sur la "conscience de soi infinie" comme force motrice de l'histoire et de la critique des institutions.

Élève de Hegel à Berlin, il enseigna à Bonn et Berlin jusqu'à son renvoi en 1842 pour ses idées athées. Il critiqua violemment la religion chrétienne et l'État prussien, influençant Marx et Engels (qu'il inspira puis critiqua). Après 1848, déçu par les révolutions, il adopta une posture conservatrice soutenant Bismarck.

Il théorise la "conscience de soi infinie" comme activité critique infinie qui nie toute "positivité" . La religion est une aliénation où l'humain projette ses pouvoirs sur un Dieu extérieur, devant être vaincue par la critique rationnelle et la praxis révolutionnaire.

Dans son ouvrage "La Question juive" paru en 1843, il refuse l'émancipation politique des Juifs en tant que groupe religieux au sein de l'État chrétien prussien. Il exige leur renoncement préalable à la religion juive, voyant l'émancipation universelle comme conditionnée par l'abolition de toute religion et la réalisation de l'autonomie critique de la conscience humaine. L'émancipation politique générale (allemande) précède toute émancipation spécifique ; les Juifs doivent d'abord s'émanciper eux-mêmes en tant qu'humains par la critique radicale de la religion, transformant l'opposition théologique en liberté universelle. Marx critiquera Bauer sur cette question.