Orientalisme

L'Orientalisme  est un système de représentations et une grille d'analyse qui construit l'Orient comme différent et inférieur à l'Occident, servant de justification à la domination coloniale et impériale. Ce concept a été théorisisé de manière fondatrice par l'universitaire palestinien-américain Edward Saïd dans son essai L'Orientalisme : L'Orient créé par l'Occident (1978).

L'ouvrage de Saïd est fondateur des études postcoloniales. Il analyse comment la connaissance, la domination et la représentation culturelle sont liées, montrant que les représentations orientales sont des constructions qui servent les intérêts occidentaux. L'orientalisme perpétue ainsi des stéréotypes coloniaux et raciaux à travers l'appropriation culturelle.

Cet aussi un courant artistique et littéraire qui s'est développé grâce aux campagnes égyptiennes de Napoléon et au mouvement de colonisation. Il se traduisait par des scènes exotiques et colorées (Delacroix au Maroc en 1832, Chassériau en Algérie en 1846). Ce mouvement artistique a ensuite influencé la géographie coloniale du début du XXᵉ siècle, avec des représentations ethnocentrées qui ont ancré des stéréotypes raciaux, ethniques et de genre.