Bushido

Le Bushido (« Voie du Guerrier ») est le code éthique de la classe des samouraïs du Japon féodal, progressivement formalisé entre l'époque Kamakura (XIIe siècle) et la période Edo. Il synthétise en une philosophie de vie cohérente des valeurs empruntées au bouddhisme zen, au shintoïsme et au confucianisme.

Les sept vertus cardinales du Bushido sont : la rectitude (gi), le courage (yu), la bienveillance (jin), le respect (rei), la sincérité (makoto), l'honneur (meiyo) et la loyauté (chugi). À celles-ci s'ajoute la maîtrise de soi, la frugalité et l'acceptation stoïque de la mort — le samouraï doit "vivre comme s'il était déjà mort" pour agir sans attachement ni peur.

La pratique de seppuku (suicide rituel) illustre à l'extrême cette philosophie : la mort honorable vaut mieux qu'une vie dans la honte. Cette acceptation de la mort comme acte ultime de liberté et de dignité a fasciné les philosophes — de Nitobe Inazo, qui codafia le Bushido en 1900, à ceux qui y voient une forme de stoïcisme oriental.

Après la fin de l'ère des samouraïs au XIXe siècle, le Bushido survit dans les arts martiaux japonais (kendo, judo, aïkido), dans la culture d'entreprise japonaise et dans une vision de l'excellence par la maîtrise de soi qui continue d'inspirer bien au-delà du Japon.