Willard Van Orman QUINE

Williard Van Orman QUINE était un philosophe américain, figure centrale de la philosophie analytique. Connu pour son naturalisme radical et sa critique des fondements traditionnels de l'épistémologie, il a profondément influencé la philosophie des sciences, de la logique et du langage.

Il rejette la distinction analytique-synthétique dans son article célèbre "Two Dogmas of Empiricism" paru en 1951, critiquant l'empirisme logique du Cercle de Vienne. Il défend un holisme épistémique où les théories scientifiques sont testées globalement face à l'expérience, et non isolément. Son épistémologie naturalisée voit la philosophie comme une branche des sciences empiriques, étudiant comment les humains acquièrent des connaissances via des mécanismes psychologiques.

En logique, il développe "New Foundations" en 1937, un système alternatif à la théorie des types de Russell. Sur l'ontologie, il pose le critère "être, c'est être la "valeur d'une variable" dans "On What There Is" en 1948, et introduit l'indétermination de la traduction dans Word and Object en 1960, montrant que les significations linguistiques ne sont pas fixées de manière unique par les données empiriques. Il promeut aussi l'ontologie relativiste, où les engagements ontologiques dépendent du cadre théorique.

Parmi ses livres phares figurent "From a Logical Point of View" paru en 1953, "Word and Object" en 1960, "Ontological Relativity" en 1969 et "Quiddities" en 1987. Il influence Kuhn, Putnam et le naturalisme contemporain, insistant que la philosophie doit se subordonner à la science sans présupposés a priori.