Rudolf CARNAP

David LEWIS était un philosophe allemand naturalisé américain, reconnu pour son rôle central dans le mouvement du positivisme logique et la philosophie analytique. Il fut membre du Cercle de Vienne et a marqué l'histoire de la philosophie par sa réflexion sur la logique, la structure du langage, la philosophie des sciences, ainsi que la théorie de la probabilité et la logique inductive.

Il soutient que de nombreuses questions philosophiques traditionnelles sont en fait des pseudo-problèmes, engendrés par des usages fautifs ou ambigus du langage. Il propose de résoudre ces problèmes par l’analyse logique et l’utilisation de langages artificiels structurés par les règles de la logique et des mathématiques. Son ouvrage "Der logische Aufbau der Welt" cherche à montrer comment tous les concepts du discours scientifique peuvent se reconstruire logiquement à partir "de données phénoménales, en suivant une démarche héritée de Frege et Russell. Il déclare que les énoncés métaphysiques sont dépourvus de sens car ils ne peuvent être vérifiés ou infirmés par l’expérience.

Il distingue entre l’extension (valeur de vérité) et l’intension (formalisme logique) des propositions, et examine les modalités et la signification des énoncés analytiques, synthétiques, nécessaires, contingents, a priori et a posteriori. Il développe une approche logique de la confirmation scientifique et une analyse formelle des probabilités, influençant durablement la philosophie des sciences.