Marcien TOWA

Marcien TOWA était un philosophe camerounais reconnu comme l'une des figures majeures de la philosophie africaine au XXe siècle. Né à Endama au Cameroun, il a d'abord suivi une formation dans plusieurs séminaires avant de poursuivre ses études en philosophie en France, notamment à Caen et à Paris, où il a obtenu plusieurs diplômes, dont un doctorat.

Il s'est fait connaître en 1971 avec deux essais critiques importants : "Léopold Sédar Senghor : Négritude ou Servitude ?" qui questionne la pensée de Senghor et le mouvement de la négritude, et "Essai sur la problématique philosophique dans l’Afrique actuelle", où il critique l'ethnophilosophie. Il rejette cette approche qui réduit la philosophie africaine à une simple sagesse collective non critique, appelant plutôt à une philosophie africaine fondée sur une réflexion rationnelle, critique et ancrée dans les réalités contemporaines. Pour lui, l'Afrique doit adopter une démarche de savoir critique comparable à celle des autres civilisations pour réussir son développement.

Il a enseigné longtemps à l'École Normale Supérieure de Yaoundé et a été recteur de l'Université de Yaoundé II ainsi que maire d’Elig-Mfomo. Philosophe de l’action, il a mis en avant la nécessité pour l’Afrique de se libérer intellectuellement et matériellement du colonialisme en intégrant la science et les technologies, tout en transformant ses traditions de manière critique. Ses travaux ont eu une forte influence dans les milieux intellectuels africains et au-delà, notamment en militant contre l’impérialisme culturel et en promouvant une émancipation des peuples africains par la rationalité et l’éducation.