Langdon WINNER

Langdon WINNER est un philosophe américain de la technique qui s’est surtout intéressé aux effets politiques et sociaux des objets techniques. Sa pensée part de l’idée que les technologies ne sont jamais neutres : elles participent à organiser la vie collective, les rapports de pouvoir et les formes d’autorité.

Dans son texte célèbre sur la politique des artefacts, il soutient que certains objets techniques incarnent déjà des choix sociaux et politiques dans leur conception même. Autrement dit, une technologie peut favoriser certains usages, certains groupes ou certaines institutions, tout en en désavantageant d’autres.

Il ne dit pas seulement que la technique a des conséquences politiques ; il affirme aussi que la manière dont elle est conçue, déployée et intégrée dans la société oriente ces conséquences. Son approche refuse donc deux idées simplistes : celle d’une technique totalement contrôlée par la société, et celle d’une technique qui déterminerait mécaniquement tout le social.

Comprendre la technologie, ce n’est pas seulement étudier des machines, c’est aussi examiner les formes de vie qu’elles rendent possibles ou difficiles. C’est pourquoi il invite à une vigilance critique face au progrès technique, afin de demander non seulement ce qu’un outil fait, mais aussi quel type de société il construit.