John MAYNARD KEYNES

John MAYNARD KEYNES  révolutionna l'économie avec sa macroéconomie centrée sur la demande globale, réfutant l'idée classique que les marchés s'ajustent automatiquement au plein emploi. Dans sa Théorie générale  (Keynesianisme), il argue que la production et l'emploi dépendent des dépenses : si la demande est insuffisante, les entreprises réduisent la production, causant chômage involontaire.

Il conteste la loi de Say ("l'offre crée sa propre demande") : les revenus ne sont pas tous dépensés, car les ménages épargnent par précaution ou spéculation, et les salaires rigides empêchent l'ajustement par la baisse des prix. Il introduit la propension marginale à consommer (tendance à dépenser une fraction du revenu supplémentaire) et le multiplicateur : une injection de demande (investissement public) amplifie l'activité économique.

L'investissement privé est volatile, dépendant des "animal spirits" (optimisme irrationnel des entrepreneurs) et des anticipations incertaines, d'où le rôle clé de l'État pour relancer via dépenses publiques, politique monétaire expansive et salaires stables. Le taux d'intérêt équilibre liquidité-préférence et offre monétaire, non épargne-investissement.

Son libéralisme pragmatique vise un "nouveau libéralisme" combinant croissance, liberté et justice sociale par intervention anticyclique, influençant Bretton Woods et l'État-providence post-1945.