JAMBLIQUE

JAMBLIQUE de Chalcis est l'un des penseurs les plus influents du néoplatonisme, figure centrale de l'école syrienne. Né à Chalcis en Syrie (l'actuelle Qinnasrin), il fut d'abord l'élève de Porphyre à Rome avant de fonder sa propre école en Syrie, à Apamée, devenant le maître d'une génération de néoplatoniciens.

Jamblique transforma profondément le néoplatonisme en y intégrant la théurgie — la pratique rituelle permettant l'union avec le divin — comme voie indispensable au côté de la philosophie pure. Dans son œuvre maîtresse, Les Mystères d'Égypte (De Mysteriis), il répondit aux critiques de Porphyre en affirmant que la contemplation intellectuelle seule ne suffit pas : les rites sacrés sont nécessaires pour élever l'âme jusqu'au divin. Il développa aussi une hiérarchie complexe des êtres divins.

Jamblique enrichit le système de Plotin par une multiplication des hypostases divines et une intégration systématique des traditions religieuses orientales et chaldéennes. Son influence sur les néoplatoniciens tardifs (Proclus, Damascios) et sur l'hermétisme renaissant fut considérable. L'empereur Julien le tenait pour un maître de sagesse comparable à Platon lui-même.