Hermann COHEN

Hermann COHEN était un philosophe juif allemand fondateur de l’école de Marbourg, un courant néokantien qui a redonné à la pensée de Kant une place centrale en philosophie contemporaine. Il y a développé une lecture rigoureuse de la critique de la connaissance, en insistant sur la logique et la rationalité plutôt que sur la métaphysique au sens classique.

Pour lui, la philosophie doit chercher les lois a priori  qui rendent la connaissance objective possible, en s’opposant à toute forme de psychologisme (réduire la logique à la psychologie des individus). Il conçoit la science comme structurée par des formes rationnelles pures, et non comme un simple reflet des faits empiriques.

Son œuvre forme un système en trois grands traités : la Logique de la connaissance pure (1902), sur la constitution de l’objet scientifique ; l’Éthique de la volonté pure (1904), qui défend une morale universelle fondée sur la raison ; et l’Esthétique du sentiment pur (posthume), qui analyse l’art comme expression de la sensibilité organisée rationnellement.

Il  développe une éthique qui insiste sur la valeur absolue de la personne humaine et sur l’idée de devoir, dans une ligne kantienne mais plus ouverte aux questions sociales. Il propose une forme de « socialisme éthique » qui cherche à combattre l’exploitation et les inégalités sans tomber dans le matérialisme historique de Marx.

Dans ses dernières années, il écrit La Religion de la raison tirée des sources du judaïsme (publié en 1919), où il interprète le judaïsme comme une religion de la raison, mettant en avant la Torah profétique comme expression de justice, de fraternité et de mission universelle. Il tente ainsi de concilier une pensée rigoureusement philosophique et une réflexion religieuse juive, en pleine montée de l’antisémitisme allemand.