Gueorgui PLEKHANOV

Gueorgui PLEKHANOV était un philosophe marxiste, théoricien politique et révolutionnaire russe, universellement reconnu comme le « père du marxisme russe » pour avoir introduit et systématisé le matérialisme historique et dialectique dans la pensée russe de la fin du XIXe siècle. Né dans une famille de la noblesse provinciale, il milita d'abord dans le mouvement populiste avant de rompre avec lui et de fonder en 1883, à Genève, le premier groupe marxiste russe : le groupe « Émancipation du travail ». Son œuvre constitue la première tentative russe de réfléchir à la révolution à partir des catégories rigoureuses du matérialisme historique de Marx et Engels.

Son chef-d'œuvre philosophique, Le Développement de la conception moniste de l'histoire (1895), expose de manière systématique la philosophie matérialiste de l'histoire contre l'idéalisme et le subjectivisme des populistes. Il y défend une vision déterministe du processus historique, fondée sur le développement des forces productives et la lutte des classes. Dans Questions fondamentales du marxisme (1908), il approfondit l'analyse de la dialectique et des rapports entre base économique et superstructure idéologique. Son interprétation du marxisme, orthodoxe et philologique, fut une ressource essentielle pour la formation théorique des socialistes russes, y compris le jeune Lénine.

Paradoxalement, il s'opposa fermement à Lénine sur la question de la stratégie révolutionnaire : convaincu que la Russie devait d'abord traverser une phase capitaliste bourgeoise avant de pouvoir accéder au socialisme, il refusa le coup de force bolchévique d'octobre 1917 et mourut en 1918, isolé et brisé. Cette position l'a souvent éclipsé dans la mémoire soviétique, mais son œuvre philosophique reste fondamentale pour comprendre la genèse du marxisme russe et ses tensions internes entre déterminisme historique et volontarisme révolutionnaire.