Giulo Cesare VANINI

Giulo Cesare VANINI était un philosophe et libre-penseur italien, précurseur des Lumières et un représentant radical du naturalisme et de l'athéisme. Il s'inscrit dans la tradition libertine et sceptique de la Renaissance, influencé par des auteurs comme Pomponazzi et peut-être par les courants averroïstes ou épicuriens clandestins. Ses idées marquantes incluent :

- Naturalisme radical : Il affirme que la nature se suffit à elle-même et qu'il n'est pas nécessaire de recourir à Dieu pour expliquer les phénomènes et suggère que le monde pourrait être éternel et que les religions sont des inventions humaines.

- Critique des miracles : Dans De Admirandis, il explique les "miracles" par des causes naturelles ou des supercheries, une position extrêmement dangereuse à l'époque.

- Athéisme voilé : Bien qu'il utilise parfois un langage déiste pour se protéger, ses contemporains (comme le philosophe Mersenne) l'ont accusé de promouvoir l'athéisme. Certains passages de ses livres laissent penser qu'il considérait Dieu comme une métaphore de la Nature.

- Influence sur le matérialisme : Il anticipe des thèmes qu'on retrouvera chez Spinoza (le Dieu-Nature) ou chez les matérialistes du XVIIIe siècle (comme Diderot).

En 1615, il publie à Lyon "Amphitheatrum Æternæ Providentiæ Divino-Magicum" où il adopte encore une position déiste et, en 1616, son ouvrage "De Admirandis Naturæ Reginæ Deæque Mortalium Arcanis" suscite la controverse : il y développe une philosophie naturaliste, voire matérialiste, qui nie l'immortalité de l'âme et remet en cause les miracles.

Arrêté à Toulouse en 1618, il est jugé pour blasphème et athéisme. Refusant d'abjurer, il est condamné à avoir la langue arrachée et à être brûlé vif en place publique en février 1619.