Geoffrey WARNOCK

Geoffrey WARNOCK était un philosophe anglais de l’ordinaire, formé à Oxford après un service militaire dans les Irish Guards. Fellow à Magdalen College dès 1949, puis Principal de Hertford College (1971-1988) et Vice-Chancelier d’Oxford (1981-1985), il est connu pour avoir édité et publié les œuvres posthumes de J.L. Austin, dont Philosophical Papers et Sense and Sensibilia.

Dans Contemporary Moral Philosophy (1967), il critique l’émotivisme et le préscriptivisme (Ayer, Stevenson, Hare) pour leur réduction du discours moral à des attitudes ou impératifs sans justification rationnelle. Il prône un retour à un intuitionnisme réformé, où les jugements moraux s’appuient sur des considérations objectives et partagées, comme le bien-être humain, sans dogmatisme.

Il  défend une éthique pratique et modérée, opposée aux excès relativistes ou formalistes, valorisant le rôle du philosophe dans l’analyse claire des concepts moraux ordinaires. Proche de son épouse Mary Warnock (philosophe éthicienne), il incarne l’Oxford analytique appliquée à la vie publique.

Son legs, discret mais solide, influence la philosophie morale britannique par son équilibre entre rigueur logique et humanisme concret, reliant Austin et Williams dans une tradition oxonienne sceptique.