Cornelius CASTORIADIS

Cornelius CASTORIADIS était un philosophe grec-français, économiste et psychanalyste, est né à Constantinople dans une famille grecque et grandit en Grèce sous la dictature de Metaxas. Exilé en France en 1945 pour ses activités trotskystes, il y fonde le groupe et la revue Socialisme ou Barbarie (1949-1967), influente dans Mai 68, critiquant le marxisme-léninisme et le capitalisme bureaucratique. Économiste à l'OCDE jusqu'en 1970, il enseigne ensuite à l'EHESS, explorant philosophie politique, ontologie et psychanalyse.

Il développe la théorie de  l'« institution imaginaire de la société », où chaque société se crée par un « imaginaire social historique » : magma de significations collectives anonymes et créatrices qui instituent le monde social, la nature et le cosmos comme un tout cohérent. Contrairement aux approches structuralistes ou fonctionnalistes, il insiste sur la créativité radicale de l'humain, l'ergon (création) comme essence de la vie psychique et sociale.

Son projet central est l'autonomie : capacité individuelle et collective à s'auto-instituer lucidement, questionnant ses propres institutions au lieu de les tenir pour divines ou naturelles. Il lie philosophie et démocratie antiques comme inventions grecques simultanées, où penser le pensable ouvre sur le chaos et de nouvelles validités. Critique de la technoscience totalitaire et du capitalisme marchand, il prône une « autonomie radicale » politique et psychique.

Son œuvre prolifique (plus de 20 livres), influence la pensée critique post-moderne, l'écologie politique et les théories de la démocratie participative. Mort d'un glioblastome, il laisse un legs sur l'imaginaire radical comme puissance démiurgique humaine, invitant à une création continue de sens face à l'hétéronomie dominante.