Alexandre SCHMEMANN

Alexandre SCHMEMANN était un théologien, prêtre orthodoxe et liturgiste russe-américain, l'une des figures les plus influentes de la théologie orthodoxe et liturgique du XXe siècle. Né à Tallinn dans une famille aristocratique russe exilée, éduqué à Paris à l'Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge, il s'établit aux États-Unis où il enseigna au Séminaire théologique orthodoxe Saint-Vladimir à New York jusqu'à sa mort.

Sa contribution théologique principale est le renouveau de la théologie liturgique. Contre une conception dévote et pietiste de la liturgie — simple occasion de dévotion individuelle — Schmemann développe une théologie de la liturgie comme révélation de l'essence même de l'Église et manifestation du Royaume de Dieu. Dans ses œuvres majeures — Pour la vie du monde (1963), Introduction à la théologie liturgique (1966), L'Eucharistie (1988) — il montre que l'Eucharistie est le cœur de la vie ecclésiale : c'est dans le rassemblement eucharistique que l'Église se réalise comme Corps du Christ et anticipe le Royaume à venir.

Sa réflexion sur le rapport entre christianisme et culture moderne — notamment dans ses conférences à Radio Liberty diffusées en URSS et dans ses Journaux publiés posthumément — témoigne d'une pensée théologique ouverte aux questions contemporaines. Ses émissions à Radio Liberty, écoutées par des millions de Soviétiques, eurent un impact considérable sur la vie religieuse souterraine en URSS. Il représente le meilleur de la théologie orthodoxe diasporale : enracinée dans la tradition et ouverte au monde contemporain.