Yoga (école philosophique)

Le Yoga en tant qu’école philosophique (darshana) est distinct de la pratique physique popularisée en Occident. Systématisé par Patanjali dans les Yoga Sutra (entre 200 av. J.-C. et 500 apr. J.-C.), il partage la métaphysique dualiste du Samkhya — Purusha (conscience) et Prakriti (matière) — mais y ajoute une méthode pratique précise pour la libération.

Les huit membres (ashtanga) du Yoga structurent ce chemin : discipline éthique (yama, niyama), posture (asana), maîtrise du souffle (pranayama), retrait des sens (pratyahara), concentration (dharana), méditation (dhyana) et absorption (samadhi). Chaque étape prépare la suivante dans une progression méthodique vers l’arrêt des fluctuations du mental (chitta vritti nirodha).

Contrairement au Samkhya, purement théorique, le Yoga de Patanjali introduit îshvara (un principe divin, seigneur particulier parmi les âmes) comme objet de concentration facultatif — une nuance théiste absente du Samkhya classique. Cette différence a nourri des siècles de commentaires et de débats entre les deux écoles sœurs.

Aujourd’hui mondialement diffusée, la dimension physique du yoga occulte souvent sa profondeur philosophique originelle : une discipline rigoureuse de la conscience, visant non le bien-être mais la discrimination (viveka) entre le Soi éternel et les fluctuations passagères du mental.