Social-démocratie

La Social-démocratie est un courant de pensée politique né avec Les Prémisses du socialisme d’Eduard Bernstein, qui rompt avec l’orthodoxie marxiste révolutionnaire en proposant d’atteindre les objectifs socialistes par la réforme graduelle plutôt que par la révolution.

Ce « révisionnisme » suscita une controverse majeure au sein de la IIe Internationale : Bernstein constate que le capitalisme ne s’effondre pas comme Marx l’avait prédit, et qu’il se transforme au contraire, rendant possibles des conquêtes sociales par la voie parlementaire et l’action syndicale légale.

La social-démocratie accepte ainsi l’économie de marché et le cadre étatique libéral, tout en cherchant à les corriger par une redistribution active des richesses : État-providence, sécurité sociale, négociation collective, services publics universels. Elle vise une égalité réelle sans passer par l’abolition de la propriété privée.

Ce courant a modelé durablement l’Europe de l’après-guerre, des modèles scandinaves aux États-providence continentaux, en incarnant une voie médiane entre libéralisme de marché et communisme d’État.