Particuliarisme

Le Particuliarisme épistémologique est la position selon laquelle on peut savoir certaines choses avant d’avoir expliqué de manière générale comment on les sait. Il répond donc à la question « Que savons-nous ? » avant « Comment savons-nous ? ». Il part des cas concrets de connaissance, puis cherche ensuite à dégager les critères ou les méthodes qui les justifient. Autrement dit, il considère que nos jugements particuliers peuvent être une base de départ légitime pour construire une théorie de la connaissance.

Il s’oppose au méthodisme, qui veut d’abord établir la bonne méthode avant de dire ce que nous savons. Cette opposition est au cœur du “problème du critère” discuté par Roderick Chisholm et repris par Ernest Sosa. Il sert à répondre au scepticisme : on ne peut pas toujours attendre un critère parfait pour commencer à croire et à savoir.

Ce courant est souvent vu comme plus anti-sceptique que le méthodisme, parce qu’il accepte de partir de nos connaissances ordinaires. Il ne dit pas qu’on peut tout croire sans examen, mais qu’une théorie du savoir doit partir de ce que nous tenons déjà pour connu.